Num tempo em que a expressão economia circular emerge como tópico de reflexão em diferentes contextos da sociedade portuguesa e nas várias frentes do espaço mediático, há uma empresa baseada em Castelo Branco e com instalações acessórias em Pêro Pinheiro que entende, desde o início da sua actividade, em 1986, a pertinência e o alcance do tema. O mesmo é válido em relação a outras palavras, a outros conceitos tão em voga no âmbito da sustentabilidade – como inovação e empreendedorismo. Todo o histórico da AF Carreto & Filhos* é uma conjugação permanente dos verbos inovar e empreender na reciclagem e gestão de metais e de resíduos metálicos, empresa esta que, na dupla vertente cliente-fornecedor, trabalha sobretudo com os sectores da construção civil, metalomecânica e indústria automóvel. No Parque Industrial de Castelo Branco, vamos ao encontro de António Carreto, que nos recebe tendo a seu lado os filhos – Rita, arquitecta, e João, licenciado em educação física. Os desafios que se colocam a uma empresa de 25 Colaboradores, apostando em produtos diferenciadores e no crescimento da sua presença no mercado ibérico, convocam toda a família a dar o melhor das suas competências e da sua visão estratégica para abrir novos horizontes à AF Carreto & Filhos. Com o Curso Industrial e larga experiência, 26 inicialmente na venda de metais, António foi desde sempre um investidor “em novas tecnologias que ajudem a aportar ao produto final níveis de qualidade dificilmente superáveis”. Durante os primeiros tempos, a empresa centrava o negócio praticamente num único metal (o latão), comprando no retalho as sucatas para depois as transformar em chapas. Passo seguinte: essas chapas eram vendidas às empresas para fabricarem de novo os seus produtos em latão. Quando o filho João se juntou ao negócio dos pais, houve outras ideias que entretanto evoluíram, alargando o portefólio da AF Carreto & Filhos. “Crescemos muito com a reciclagem de cabos eléctricos e de todos os materiais ferrosos e não ferrosos – muito especialmente estes. De então para cá, a nossa leitura da evolução do mercado levou-nos a concluir que os metais novos não são, até agora, relevantes no nosso perfil de negócio, e por isso as atenções continuam a incidir naquilo que nos define e distingue na reciclagem e gestão de metais e de resíduos metálicos”, sublinha João. E concretiza: “Começámos então a procurar novos Clientes e novos mercados, o que nos permitiu ganhar outra escala. E o resultado é, actualmente, a empresa ser cada vez mais uma referência no mercado ibérico no que reporta aos metais não ferrosos”. A crescer entre os 18% e os 25%, nos últimos cinco anos, presentemente cerca de 70% do volume de negócios da AF Carreto & Filhos resulta das exportações para Espanha. Entre as razões que explicam esse sucesso, António destaca aquela que considera ser uma importante mais-valia: “Ao separarmos os plásticos dos cobres e dos alumínios, estamos a valorizar – e muito – esses metais”. Por falar nisso, há já projecto feito em parceria com o Instituto Politécnico de Portalegre para transformação do plástico, cujo destino actual é o aterro, em produção de energia eléctrica, numa lógica de autosuficência energética interna da AF Carreto & Filhos, mas também a pensar em Clientes externos. Tudo depende de como a legislação evoluir. Rita fala desta questão como um dos grandes constrangimentos do sector. “O quadro legislativo que rege a nossa actividade não nos permite planear nem arriscar em muitos quadrantes. As leis mudam a um ritmo impressionante e acontece frequentemente que as novas decisões legislativas vêm contradizer as antecedentes, e assim fica muito difícil dar outra amplitude à nossa estratégia e à tomada de várias medidas de gestão. Para mais, num mercado que em Portugal é muito agressivo entre os seus operadores, num contexto em que as margens de negócio são cada vez mais apertadas”. Por aqui se entende a importância de olhar para novos horizontes e aprofundar a presença no mercado espanhol. Entretanto, no âmbito da racionalização dos custos, a novidade é que a AF Carreto & Filhos vai investir num novo negócio, na área dos transportes, muito importante no apoio à actividade principal do Grupo. O essencial da informação sobre a AF Carreto & Filhos em www.afcarreto.com. Definitivamente, o futuro sustentável passa muito por aqui.

*Cliente do Crédito Agrícola

Beira Baixa Sul